Borsmenta(Mentha piperita L.)

Felhasznált rész: levél
Már az ókori egyiptomiak és a perzsák ismerték és termesztették, valószínűleg gyógyászati célra használták. Mai ismereteink szerint a borsmenta spontán keletkezésű többszörös fajhibrid. Létrejöttét illetően számos feltételezés közül a legvalószínűbb, hogy a Mentha aquatica L. és a Mentha spicata L. kereszteződéséből jött létre. Európában, Ázsiában, Észak-Amerikában, de nálunk is több változatban termesztik, és helyenként a termesztésből kivadul. Évelő növény. Fűszerként a középkor óta használjuk.60-80 cm magas, levelei keresztben átellenesek. A levélnyél 1 cm hosszú, a levéllemez 3-8 cm hosszú, 1-3 cm széles, hosszúkás ellipszis vagy lándzsa alakú, hegyes, élesen fűrészes szélű. A levél felülete sötétzöld színű, fénylő, a fonákja világosabb. Világos rózsaszín virágzata szaggatott füzér, amely álörvökből áll. Termése makkocska.
Vegetatív részekkel szaporítható, főként földbeli hajtással és gyökeres sarjhajtással. Gyakorlatilag minden talajon megél. A félárnyékos helyet kedveli. Cserépben is termeszthető, így egész évben friss levélhez juthatunk. Leveleit, illetve fiatal hajtásait virágzás kezdetén vagy közvetlen virágzás előtt a reggeli órákban kell begyűjteni. Az árnyékban, szellős helyen szárított levél képezi a drogot, de azonnali felhasználásra a friss levelek is alkalmasak. Az egész növény jellegzetes illatú, kellemes hűsítő és enyhén csípős ízű. A növény minden része tartalmaz illóolajat. A levelekben: 2,0-2,7% illóolaj (fő komponensei: mentol, mentolészter, menthon, menthofurán stb.) 3,5-12% cserzőanyag, flavonoidok, keserűanyag a jellemző.
Szószok, sültek, pulykatöltelék, ürühús ízesítésében elterjedt, de gyümölcssaláták és hűsítő italok fűszereként is ajánlott. Készítenek még fagylaltokat, parfékat, tortakrémeket és likőröket is a menta illóolajával, illetve kivonatával; az édesipar cukorkák ízesítőjeként és csokoládék töltelékének összetevőjeként is használja.
Közvetlen görcsoldó hatású az emésztőszervek simaizomzatára, epehajtó és bélgörcsoldó.
A gyógyászatban gyógyteák és teakeverékek, szeszes kivonatok formájában használják, mivel fokozza a nyálképződést és elősegíti az emésztést. Hűsítő kenőcsök, krémek alkotója, a bőrön ugyanis hidegérzetet vált ki, izgatva a hideget jelző idegvégződéseket. Orrcseppek alkotója, mivel csökkenti az orr nyálkahártyájának váladéktermelését. Szeszes kivonatát lumbágó és izomfájás esetén bedörzsölő szerként is használják.
A kozmetikaipar szájvizek és fogkrémek, arcszeszek, lemosók készítésében hasznosítja az említett gyógyhatásai miatt.
A növény a nevét Minthesről kapta, akit a monda szerint Plutón gyanakvó felesége, Perszephoné letaposott és ő mentanövénnyé változott.Borsmenta szinonim nevei: borsos menta, angol menta, mitchen menta.